Em nova entrevista ao Nashville On The Rocks, o lendário baixista Billy Sheehan falou sobre o impacto da ascensão do grunge no início dos anos 1990 e como o MR. BIG conseguiu não apenas sobreviver, mas também prosperar em meio àquela mudança drástica no cenário musical.
“Percebemos isso imediatamente. Diminuímos na América de cara. Não tínhamos o mesmo tipo de turnês nem nada disso. Mas uma coisa que as pessoas não entenderam é que o movimento grunge era uma coisa americana. No Japão, por exemplo, eles diziam: ‘Por que todo mundo está se vestindo com roupas velhas e parecendo tristes? Nós queremos MR. BIG.’ Então, na verdade, vendemos 40 vezes mais que o PEARL JAM por lá. E isso foi depois de To Be With You.”
A clássica balada do MR. BIG, lançada em 1991, foi número 1 na Billboard Hot 100 e liderou as paradas em 11 países, catapultando a banda ao estrelato. No entanto, quando o grunge tomou conta da MTV e do rádio nos EUA, Sheehan explica que a banda encontrou uma nova vida fora do país:
“No Sudeste Asiático — Indonésia, Tailândia, Coreia, Filipinas, Taiwan, Malásia, Cingapura — continuamos imensos. Tocávamos para milhares de pessoas, com fãs enlouquecendo nos hotéis. Na Europa também havia muito interesse, a ponto de existirem cinco bandas cover só de MR. BIG na Itália. Tivemos uma ótima trajetória porque nossa gestão soube desenvolver os mercados estrangeiros.”
O último capítulo: despedida nos palcos
O MR. BIG realizou sua última turnê, “The BIG Finish”, entre 2023 e 2024, passando por Ásia, Europa e encerrando no Way Too Far Rock Festival, em Bistrița, Romênia, em 23 de agosto de 2024. Poucos meses depois, em fevereiro de 2025, a banda ainda fez apresentações especiais no Japão e na Índia, com a despedida definitiva no icônico Nippon Budokan, em Tóquio.
Sheehan compartilhou nas redes após o derradeiro show:
“Romênia!!! A multidão era pequena, mas compensou com entusiasmo! O último show do MR. BIG (não MEU último show, porra!!). Que grande trajetória tivemos desde 1988. Fizemos ótimas memórias e milhões de amigos no mundo todo. Sem vocês, não seríamos nada. Seguindo em frente para novas aventuras, mas nunca esquecendo essa experiência incrível.”
O legado continua
Em julho de 2024, a banda lançou seu décimo álbum de estúdio, Ten, pela Frontiers Music, e em setembro veio The BIG Finish Live, registro da turnê de despedida, incluindo a execução completa de Lean Into It, clássico absoluto que vendeu milhões de cópias.
Mesmo com o fim da jornada, o MR. BIG fecha sua história como uma das bandas mais bem-sucedidas e respeitadas do hard rock, lembrada não apenas pelos hits, mas pela resiliência em enfrentar uma era em que tantas formações semelhantes ficaram pelo caminho.
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